La storia dell’azienda Qualità, Innovazione e Professionalità sono le caratteristiche che, in sintesi, definiscono la filosofia aziendale che dal 1980 costituisce la chiave del successo della Pasticceria, Gelateria, Bar“La Casa del Dolce”. Francesco De Pasquale, partendo dal presupposto per cui non è solo usando materie prime di eccellente qualità che si ottiene un’ottima pasticceria, comincia la sua attività imprenditoriale già agli inizi degli anni Ottanta, proprio il giorno di San.Valentino. Memore di un’esperienza e una professionalità ventennali nel campo dell’arte e della tradizione dolciaria siciliana, F. De Pasquale, forma uno staff di circa 10 dipendenti e avvia la sua prima attività commerciale del settore.
La sede è quella storica sita in via Marconi 41/43 a Barcellona Pozzo di Gotto, in provincia di Messina. In quegli anni la Sicilia, come il resto delle isole e degli arcipelaghi del Mediterraneo, diventa la meta esclusiva di molti personaggi illustri appartenenti al mondo dell’imprenditoria, della politica, del cinema, della musica e dello spettacolo. A 33 anni F. De Pasquale si avvale già di un’esperienza ben salda nel panorama della produzione e commercializzazione dei tipici dolci siciliani. Dall’età di 12 anni, infatti, egli comincia la sua attività di aiuto pasticciere, facendo il garzone in una delle prime pasticcerie di Barcellona. Allora i pasticcieri più famosi e capaci provenivano già dalla provincia di Messina e dal vicino litorale di Milazzo, una delle destinazioni estive più ambite di quegli anni. A stretto contatto con i professionisti del settore, F. De Pasquale carpisce le tecniche di base della professione del pasticciere e, una volta assolta la leva militare, con l’ambizione di perfezionare la propria tecnica creativa, acquisisce i trucchi di base del mestiere.
I continui spostamenti tra i laboratori di pasticceria più in voga delle cittadine di Patti, Barcellona, Milazzo e Messina gli permettono di imparare le procedure di preparazione della pasta sfoglia, della pignolata, del marzapane, della pasta di mandorla, della pasticceria e del gelato. Nel 1973, in un villaggio turistico di Capo Calavà, dove lavora come pasticciere, egli conosce la donna che sarebbe diventata in seguito sua moglie e che tuttora lo segue con grande dedizione nella sua attività, curandone gli aspetti commerciali e amministrativi. Nell’estate del 1975, all’età di 25 anni, F. De Pasquale si sposta nell’arcipelago delle Isole Eolie, conoscendo uno degli imprenditori alberghieri più importanti dell’epoca: Tindaro Cappelli. Il Sig. Cappelli gestisce una delle più rinomate strutture ricettive di Panarea: il “Ritrovo da Tindaro”, oggi denominato “Hotel La Quartara”. Insieme avviano un piccolo laboratorio di pasticceria sull’isola di Panarea e F. De Pasquale diventa il primo e unico pasticciere di tutto l’arcipelago in grado di gestire sia l’attività produttiva che quella creativa. Data la mancanza di un professionista del settore sull’isola e grazie al sodalizio tra Tindaro Cappeli e F. e Pasquale l’attività artigianale è, sin dall’inizio, molto florida e permette a F. De Pasquale di migliorare le proprie abilità creative e manuali, diventando indipendente nel processo di produzione di dolci di qualsiasi tipo. Nel 1977 avviene la grande svolta: il viaggio a Milano. Come diversi suoi concittadini che allora si spostavano nel Nord Italia per acquisire una posizione di rilievo e di crescita professionale, F. De Pasquale continua la sua attività di pasticciere tra Castellanza e Cardano al Campo, due centri situati in provincia di Varese. Grazie a quest’esperienza egli migliora le sue capacità di lavorare il cioccolato, sfornando persino i primi panettoni, i dolci tipici della pasticceria milanese e lombarda. Nel 1980, ormai sposato, torna in Sicilia con un’ambizione fondamentale: quella di avviare un’attività propria e indipendente nel campo della produzione artigianale di pasticceria e gelateria. Durante la fine dell’estate del 1980 e per i successivi sei mesi, egli elabora l’idea di una propria attività e già dal Febbraio del 1981, il 14 Febbraio appunto, F. De Pasquale avvia la sua prima attività commerciale di pasticceria, gelateria e bar denominata “La Casa del Dolce”. Gli anni Ottanta sono, a detta di molti, gli anni più floridi dell’economia italiana e diventano l’emblema dell’attività imprenditoriale italiana nel mondo.
La Casa del Dolce offre una vasta scelta di prodotti di pasticceria, gelateria e bar con l’avvento dei primi servizi di banqueting e catering (rustici, piatti freddi, schiacciate, pasticceria, torte e gelato, oltre ai preparati a base di alcool e frutta). Gli anni Novanta segnano l’inizio di un forte periodo di crisi economica che tuttora pervade l’attività industriale e commerciale italiana. Con l’avvento delle prime forme di concorrenza dei supermercati e dei centri commerciali, oltre all’ingresso nel mercato di piccoli imprenditori e lavoratori senza preparazione né esperienza, l’attività artigianale e creativa dei maestri del compartimento dolciario comincia a risentire in maniera più vigorosa della crisi del settore, a discapito dei grandi artigiani che si erano distinti negli anni precedenti. Nel 2003 F. De Pasquale dà una svolta all’immagine della sua attività spostandola in un immobile di proprietà che è tuttora quello che ospita la nuova pasticceria, gelateria La Casa del Dolce. L’arredo in legno, marmo e ottone e il rosa antico degli interni e degli esterni rievocano le antiche sale da tè dei tempi passati mentre una grande terrazza all’aperto ospita una settantina di posti a sedere sotto ombrelloni dai colori candidi e delicati. La serate estive propongono musica dal vivo entro una cornice composta da miriadi di lumini che regalano un’atmosfera quasi surreale: è l’atmosfera siciliana, unica nelle sue calde notti d’estate e dolce nelle sue miti serate invernali.
Negli anni l’esperienza professionale di Francesco De Pasquale e il suo fiuto imprenditoriale hanno portato la Casa del Dolce a esportare i suoi prodotti non solo in Italia, ma anche in Europa. La Casa del Dolce produce pasticceria, gelateria, biscotti, torroni, pignolata, uova e colombe pasquali, panettoni natalizi, cassate, cannoli e dolci tipici di ricotta, pasta di mandorla e frutta di marzapane durante tutto l’arco dell’anno. I nuovi locali, vicinissimi agli svincoli autostradali di Barcellona, e allo stesso tempo, prossimi al centro cittadino, soddisfano al meglio le richieste di clienti sempre più numerosi ed esigenti. Oggi chi vuole gustare con calma le specialità della Casa del Dolce, può tranquillamente accomodarsi nei suoi esclusivi spazi interni o esterni, ma il fiore all’occhiello è sicuramente il laboratorio dotato di macchinari all’avanguardia, di professionisti pasticcieri e di materie prime selezionate e di primissima qualità. Il tutto garantisce alla propria clientela una produzione dolciaria prestigiosa, stimata, sicura sotto il profilo igienico-sanitario e legata alla grande arte e tradizione artigianale siciliana.
